Fred West

Criminalul în serie britanic Fred West a fost conectat la 12 crime oribile și agresiuni sexuale care au avut loc între anii 1960 și 1980.

Fred West a fost unul dintre cei mai îngrozitori criminali în serie din Regatul Unit, care a fost conectat la 12 crime comise între 1967 și 1987. El și cea de-a doua soție a sa, Rose West, au țintit femei și fete în principal în jurul orașului Gloucester, Anglia. Ei și-au agresat, ucis și dezmembrat cu brutalitate victimele, printre care două dintre fiicele lor și prima soție a lui Fred. În mijlocul șirului de crime, Fred a făcut două stagii scurte în închisoare și a fost amendat pentru agresiune, dar a scăpat de un control mai atent al poliției. În cele din urmă, dovezile crimelor sale odioase au fost descoperite în 1994, când poliția a deschis o anchetă privind dispariția fiicei cuplului, Heather West. Fred aștepta să fie judecat pentru 12 capete de acuzare de crimă când s-a sinucis în celula sa, la 1 ianuarie 1995. Avea 53 de ani.

Frederick Walter Stephen West s-a născut la 29 septembrie 1941, în Much Marcle, un mic sat englezesc din Herefordshire, din părinții Walter și Daisy West. Unii spun că părea un copil ca oricare altul, mătușa sa declarând în cele din urmă presei că "a fost întotdeauna un băiat drăguț". Un vecin l-a descris ca fiind "un pic obraznic, un pic guraliv, dar așa erau acești copii".

Unul din cei șase copii ai săi, Fred ar fi fost copilul preferat al mamei sale. Cu toate acestea, au existat rapoarte care au aruncat o umbră întunecată asupra familiei West. Unii au susținut că Daisy și-a abuzat sexual fiul. Fred însuși a declarat ulterior autorităților că tatăl său a avut relații incestuoase cu surorile, deși acest lucru nu a fost niciodată dovedit.

Fred nu s-a descurcat bine la școală și în cele din urmă a renunțat la școală pentru a deveni muncitor agricol. Când avea 17 ani, un accident de motocicletă l-a lăsat în comă timp de o săptămână, cu răni grave la cap. O placă de metal i-a fost plasată în cap, ceea ce, potrivit unor experți, i-ar fi putut afecta comportamentul și controlul impulsurilor. Tânărul Fred a suferit un alt traumatism cranian și, posibil, leziuni cerebrale permanente, după ce a căzut de pe o scară de incendiu la un club local de tineret.

Comportamentul său ulterior a fost neregulat și a devenit cunoscut poliției pentru diverse infracțiuni minore. Apoi, în 1961, Fred a fost acuzat că a lăsat însărcinată o fată de 13 ani, prietenă de familie, și ulterior a fost alungat din casa familiei sale. A devenit muncitor în construcții, dar a fost prins curând furând de la angajatorii săi și făcând din nou sex cu minore. La procesul pentru violul tinerei prietene de familie, Fred a scăpat de pedeapsa cu închisoarea, deoarece s-a susținut că suferea de convulsii ca urmare a traumei craniene. În schimb, Fred a fost condamnat pentru molestare de copii.

West a fost căsătorit de două ori și a crescut 10 copii, deși nu toți au fost ai lui biologic. Se pare că toate aceste relații au fost dificile.

Prima sa soție a fost Catherine "Rena" West, care era cu doi ani și jumătate mai tânără decât Fred. Născută Catherine Costello, adolescenta scoțiană avea cazier pentru tâlhărie și prostituție și era însărcinată cu copilul altui bărbat atunci când ea și Fred s-au cunoscut. Cuplul s-a căsătorit pe 17 noiembrie 1962, în Ledbury, Anglia. Înainte de sfârșitul lunii, s-au mutat în Scoția.

Acolo, Rena a născut copilul ei, o fiică pe nume Charmaine, pe 22 mai 1963. La scurt timp după aceea, Rena a rămas din nou însărcinată, de data aceasta cu copilul lui Fred. Fiica lor, Anne Marie, s-a născut pe 6 iulie 1964.

Mariajul West a devenit din ce în ce mai instabil, deoarece cuplul s-a mutat, uneori separat, locuind adesea în case mobile. Uneori, Charmaine și Anne Marie au fost plasate în grija serviciilor sociale. Aventura lui Fred cu Ann McFall, o adolescentă scoțiană pe care cuplul o cunoscuse în 1964, i-a complicat și mai mult căsnicia. Până în septembrie 1967, însă, McFall dispăruse, iar Fred și Rena locuiau împreună într-o casă mobilă din Bishops Cleeve, Anglia.

Reuniunea nu a fost permanentă. Rena a continuat să-și părăsească familia și a plecat pentru totdeauna la sfârșitul lunii noiembrie 1969. Copiii au rămas cu Fred. Rena a fost văzută ultima dată în jurul anului 1971. Se crede că Fred a ucis-o pe ea și pe McFall.

În 1969, Fred a cunoscut-o pe Rosemary "Rose" Letts la o stație de autobuz din Cheltenham, Anglia. La acea vreme, Rose avea doar 15 ani și trăise o copilărie agitată. Deși inițial nu a fost interesată de Fred, acesta a continuat să o urmărească, iar ea a devenit curând flatată de atenția lui. După ce a aflat că Rose lucra la un magazin local de pâine, Fred, atunci în vârstă de 27 de ani, a apărut la magazin și a invitat-o la o întâlnire. Adolescenta a acceptat, iar cei doi au început curând o relație, în ciuda obiecțiilor puternice ale părinților ei.

Câteva săptămâni mai târziu, Rose a acceptat să devină bona cu normă întreagă a fiicelor lui. Ea s-a mutat în casa mobilă din Bishops Cleeve împreună cu Fred, Charmaine și Anne Marie la scurt timp după ce a împlinit 16 ani în noiembrie. Toți patru s-au mutat la 25 Midland Road, Gloucester, în iulie 1970. În acel moment, Rose și Fred așteptau primul lor copil. Fiica lor, Heather, s-a născut pe 17 octombrie 1970. Tot în acel an, Fred a fost trimis la închisoare pentru infracțiuni minore, ceea ce a lăsat-o pe Rose să aibă grijă singură de copii. Undeva în 1971, în timp ce Fred încă executa pedeapsa, Charmaine a dispărut brusc. Rămășițele ei au fost găsite zeci de ani mai târziu, iar Rose a fost condamnat pentru uciderea ei.

După ce Fred a fost eliberat, el și Rose s-au căsătorit pe 29 ianuarie 1972. Acest angajament a consacrat-o pe Rose West drept complicele său criminal pe viață.

A doua fiică a cuplului, Mae, s-a născut în luna iunie a aceluiași an. Cu o familie în creștere, s-au mutat în apropiere, la 25 Cromwell Street, care era suficient de mare pentru a le permite să ia chiriași pentru a plăti chiria.

Rose a mai avut câțiva copii în următorul deceniu. Stephen, primul lor fiu, s-a născut în august 1973, urmat de fiicele Tara și Louise în 1977 și, respectiv, 1978. Barry s-a alăturat familiei în 1980, urmat de Rosemary Jr. în 1982 și, în cele din urmă, Lucyanna în 1983. Deși se credea că nu toți copiii au fost făcuți de Fred, acesta îi considera totuși ai lui.

Fred și Rose au fost părinți abuzivi, care au agresat-o sexual în mod repetat pe Anne Marie și, mai târziu, pe Heather, Mae și Louise. Când Heather i-a spus unei prietene, părinții au ucis-o. Fiicele lor nu au fost singurele victime pe care cei doi Wests le-au torturat și ucis în casa lor. Ceilalți copii ai cuplului erau conștienți într-o oarecare măsură de aceste acte, dar Fred și Rose exercitau un control strict asupra lor.

În august 1992, cinci dintre copii au fost plasați în grija serviciilor sociale după ce Fred și Rose au fost arestați pentru abuz asupra copiilor. Comentariile ocazionale ale copiilor despre faptul că Heather se afla sub terasă - considerate o "glumă de familie" - au condus în cele din urmă la o anchetă extinsă care a oprit pentru totdeauna domnia de teroare a părinților lor.

Crimele

Se crede că West a ucis sau a fost implicat în uciderea a 12 femei și fete între 1967 și 1987. Toate aceste crime, cu excepția a două, au avut loc împreună cu cea de-a doua soție a sa, Rose West. La un moment dat, în timp ce se afla în custodia poliției, Fred a recunoscut 11 crime, dar a revenit în mod regulat asupra vinovăției sale și, în cele din urmă, a negat orice infracțiune.

De asemenea, se știe că a agresat sexual numeroase femei și fete încă de la începutul anilor 1960. Una dintre primele sale victime a fost o prietenă de familie în vârstă de 13 ani, pe care Fred a fost acuzat că a violat-o în 1961. El a evitat închisoarea punând comportamentul său pe seama traumei craniene și a fost în schimb condamnat pentru molestare de copii. În anul următor, și-a găsit un loc de muncă ca șofer de camionetă cu înghețată în Scoția. Aceasta i-a oferit lui Fred acces constant la tineri adolescenți care au căzut pradă intereselor sale pedofile.

La mijlocul anilor '60, Fred și prima sa soție, Rena, erau din nou în Anglia. În acea perioadă, au fost raportate opt cazuri de agresiune în Gloucester în care descrierea autorului se potrivea cu cea a lui Fred, însă acesta nu a fost legat imediat de aceste infracțiuni.

Fred a lucrat într-un abator din Gloucester. Potrivit unor cercetători, această profesie i-ar fi catalizat obsesia morbidă pentru moarte, mutilare și dezmembrare. Oricum ar fi, a comis probabil prima sa crimă în 1967.

La începutul acelui an, Fred a lăsat-o însărcinată pe Ann McFall. Cei doi aveau o relație de ceva vreme, adolescenta lucrând ca dădacă a familiei West. Sarcina a determinat-o pe McFall să îl îndemne pe Fred să divorțeze de Rena și să se căsătorească cu ea. Fred, care nu a vrut să facă acest lucru, ar fi ucis-o pe McFall în iulie 1967. Tânăra de 18 ani era însărcinată în aproximativ 6 luni. Chiar înainte de a o îngropa pe McFall pe un câmp din Kempley, lângă orașul său natal, Fred i-a tăiat degetele de la mâini și de la picioare. Această mutilare caracteristică, alături de recoltarea rotulelor, a devenit o caracteristică comună a crimelor sale viitoare.

La șase luni de la moartea lui McFall, Fred a fost legat de o altă dispariție, cea a lui Mary Bastholm, în vârstă de 15 ani. Aceasta a fost răpită dintr-o stație de autobuz din Gloucester în ianuarie 1968, deși au fost prezentate doar dovezi circumstanțiale care să confirme implicarea sa. Acesta a negat personal orice implicare în fața poliției. Încercările de a-i recupera rămășițele, inclusiv o excavare în 2021 la cafeneaua unde lucra, au eșuat.

Fred a intrat și a ieșit din închisoare între 1969 și 1971. Cu toate acestea, infracțiunile care l-au adus acolo au fost minore în comparație cu brutalitățile sale suspectate. În 1969, a făcut trei zile de închisoare pentru amenzi neplătite. Infracțiunile de conducere și furtul mărunt l-au readus la închisoare în anul următor. După nouă luni, a fost eliberat în 1971.

În timpul acestei a doua perioade petrecute în spatele gratiilor, Rose West, partenera de infracțiuni și a doua soție a lui Fred, a ucis-o pe Charmaine, fiica lui Rena, pe care Fred o crescuse ca pe propria sa fiică. Rose, care era predispusă la izbucniri violente, a ucis-o pe fetița de 8 ani în iunie 1971. După ce Fred s-a întors la familia sa, se crede că a mutat corpul lui Charmaine, îndepărtându-i din nou degetele de la mâini și de la picioare, înainte de a o îngropa sub bucătăria casei familiei de pe Midland Road. Această cunoaștere a actului criminal al lui Rose i-a oferit, fără îndoială, lui Fred o influență semnificativă asupra tinerei femei.

Când prima sa soție, Rena, a venit în căutarea fiicei sale, Fred a strangulat-o și a dezmembrat-o, îndepărtându-i și degetele de la mâini și de la picioare. Probabil că uciderea ei a avut loc tot în 1971, iar autoritățile nu au găsit nicio dovadă că Rose ar fi fost implicată. Rena a fost înmormântată în aceeași zonă ca și prima victimă a lui Fred, Ann McFall, pe un câmp din Kempley.

În 1972, Fred s-a întors la comiterea de acte de sclavie forțată și acte sexuale violente asupra fetelor minore. El a folosit pivnița din casa lor de pe strada Cromwell nr. 25 ca o cameră de tortură, iar cea de-a doua fiică a sa, Anne Marie, a devenit una dintre primele victime. Tânăra a fost supusă unui viol îngrozitor de brutal de către tatăl ei, în timp ce mama ei vitregă o ținea la pământ. Acest lucru se întâmpla cu regularitate, iar copila era amenințată cu bătaia dacă spunea cuiva despre calvarul ei.

Comportamentul cuplului s-a extins dincolo de cercul familial când, la sfârșitul anului 1972, au angajat-o pe Caroline Owens, în vârstă de 17 ani, ca bonă. Ulterior, aceasta a fost încarcerată, dezbrăcată și violată. În ciuda amenințărilor că va fi ucisă și îngropată în pivniță, Owens a reușit să evadeze și i-a denunțat pe soții West la poliție. Au fost formulate acuzații împotriva lor.

În mod incredibil, în ciuda antecedentelor sale penale, Fred a reușit să convingă un magistrat că Owens a consimțit la aceste activități. Owens era prea traumatizată de ceea ce supraviețuise pentru a depune mărturie, iar soții West, ambii condamnați pentru două acuzații de agresiune în ianuarie 1973, au fost eliberați. Pedepsele lor s-au ridicat la o amendă de 50 de lire sterline fiecare.

În aprilie 1973, familia West a găsit următoarea victimă a crimei în Lynda Gough, în vârstă de 19 ani, care rămăsese cu ei. În noiembrie, Carole Cooper, în vârstă de 15 ani, a dispărut după ce a urcat într-un autobuz în Warndon, o suburbie din Worcester. Dispariția lui Cooper a condus la o anchetă a poliției, lucru care nu se întâmplase pentru niciuna dintre cele patru victime anterioare ale lui Fred, dar cazul a fost clasat. Înainte de sfârșitul anului, Lucy Partington, în vârstă de 21 de ani, a fost văzută ultima dată în timp ce încerca să prindă un autobuz pentru a se întoarce acasă la Bishops Cleeve, nu departe de Gloucester.

Familia West și-a încetinit ritmul, dar a comis încă cinci crime în următorii șase ani. Aceste victime au fost Therese Siegenthaler, în vârstă de 21 de ani, studentă universitară; Shirley Hubbard, în vârstă de 15 ani; Juanita Mott, în vârstă de 18 ani; Shirley Robinson, în vârstă de 18 ani, care era însărcinată în momentul dispariției; și Alison Chambers, în vârstă de 16 ani, originară din Germania de Vest. După atacuri sexuale brutale, toate cele opt victime au fost ucise, dezmembrate și îngropate pe strada Cromwell nr. 25. Poliția a investigat majoritatea disparițiilor lor, dar nimic nu i-a condus înapoi la Fred și Rose.

Chiar dacă a găsit alte victime, interesul sexual al lui Fred pentru fiicele sale nu a încetat. Când Anne Marie s-a mutat să locuiască cu prietenul ei, Fred și-a îndreptat atenția către fiicele sale mai mici, Heather și Mae. Heather a rezistat și, în 1987, a povestit unui prieten despre ce se întâmpla în casă. Părinții au reacționat ucigând-o și dezmembrând-o. La doar 16 ani, Heather a fost văzută ultima dată pe 19 iunie același an. Părinții ei au îngropat-o în grădina din spate, sub terasă, unde fiul lor Stephen a fost obligat să ajute la săparea gropii.

Având în vedere că actele sexuale vicioase ale familiei West nu se soldau de fiecare dată cu o crimă, precum și numărul mare de atacuri, era inevitabil ca cineva să le dezvăluie acțiunile nefaste. În mai 1992, Fred a violat-o brutal pe fiica lor de 13 ani, Louise. Câteva săptămâni mai târziu, după ce a agresat-o de încă trei ori, Louise i-a spus unei prietene apropiate ce făcuse tatăl ei. În luna august, mama prietenei a depus o plângere anonimă la poliție. Acest lucru a declanșat rapid o anchetă.

Două zile mai târziu, detectivul Hazel Savage din cadrul forțelor de poliție din Gloucestershire a condus o percheziție la Cromwell Street în august 1992, în urma căreia s-au găsit materiale pornografice și dovezi clare de abuz asupra copilului. Fred a fost arestat pentru viol și sodomie asupra unui minor, iar Rose pentru complicitate la violul unui minor.

În cursul investigației, Savage a descoperit abuzul asupra lui Anne Marie, precum și disparițiile lui Charmaine și Heather, justificând continuarea anchetei. De asemenea, au apărut zvonuri cu privire la ceea ce ar putea fi îngropat sub terasă. Copiii mai mici ai familiei West au fost luați în îngrijire. Cu toate acestea, cazul împotriva familiei West s-a prăbușit când doi martori cheie au decis să nu depună mărturie împotriva lor. Savage a continuat să o caute pe Heather, interogându-i în mod repetat pe copiii West, dar aceștia fuseseră bine instruiți de părinții lor și nu au cooperat.

În februarie 1994, Fred și soția sa locuiau din nou în casa lor de pe Cromwell Street când poliția a sosit cu un mandat de percheziție. Autoritățile au revenit a doua zi, iar Fred a recunoscut că Heather era în grădină. Atât el, cât și Rose au fost arestați pe 25 februarie în legătură cu uciderea acesteia.

Când poliția a săpat în curte în zilele următoare, rămășițele lui Heather nu au fost singurele pe care le-au găsit. Fred a declarat apoi poliției că le-a ucis pe Shirley Robinson și Alison Chambers, ale căror cadavre le-a ascuns, de asemenea, în grădină. El și-a asumat întreaga responsabilitate pentru uciderea lui Heather și Robinson, dar când poliția l-a întrebat despre Lynda Gough, el a negat că o cunoaște. Rămășițele ei, pe care Fred le îngropase în altă parte în casă, nu fuseseră încă găsite. Poliția a continuat să îl preseze pe Fred pentru informații și, după ce Savage a clarificat intențiile lor de a efectua o percheziție completă a casei West, acesta a scris o mărturisire de mână:

"Eu, Frederick West, îl autorizez pe avocatul meu, Howard Ogden, să îl informeze pe comisarul Bennett că urma să recunosc încă (aproximativ) nouă omoruri, în mod expres Charmaine, Rena, Lynda Gough și altele care urmează să fie identificate".

Stabilirea locației și a identității fiecărei victime a fost o sarcină uriașă. În afară de zona terasei, rămășițele victimelor au fost descoperite în subsolul casei, în pivniță și într-o baie de la parter. Fred a continuat să coopereze, dezvăluind locurile de înmormântare ale primei sale soții, ale fostei sale amante Ann McFall și ale fiicei sale Charmaine, care erau toate ascunse departe de casa de pe strada Cromwell. Deși a condus poliția la rămășițele lui McFall, el nu a recunoscut niciodată că a ucis-o.

Nici Fred nu a fost de neclintit în natura sa comunicativă. Un raport al poliției care rezumă ancheta notează: "În timpul interogatoriilor sale, și-a schimbat frecvent povestea și, în cele din urmă, a negat că ar fi implicat în vreuna dintre crime". Chiar și așa, pe 13 decembrie 1994, Fred a fost acuzat de 12 capete de acuzare pentru crimă și a fost arestat la închisoarea Winson Green din Birmingham, Anglia.

West și-a îndreptat ultimul act de violență către el însuși. Pe 1 ianuarie 1995, bărbatul de 53 de ani a fost găsit mort în celula sa. Moartea sa a fost considerată o sinucidere.

Fără Fred, Rose a fost judecată pentru 10 dintre crime în octombrie 1995, în plină frenezie mediatică. Un juriu unanim a găsit-o vinovată pentru toate capetele de acuzare în luna următoare. De atunci se află în închisoare.

Casa familiei West de pe strada Cromwell nr. 25, sau "Casa ororilor", cum a fost supranumită de mass-media, a fost demolată în octombrie 1996. Decenii mai târziu, există încă o convingere larg răspândită că victimele crimelor lui Fred și Rose au fost mult mai multe decât cele 12 femei și fete cunoscute.

Crimele îngrozitoare ale lui Fred și Rose West au fost reluate în mai multe documentare și relatări fictive. În 2001, Channel 5 din Anglia a difuzat documentarul în trei părți Fred and Rose: The West Murders, care a inclus imagini și interviuri exclusive ale cuplului. Cinci ani mai târziu, seria Crimes That Shook the World de pe Discovery Channel a publicat un episod despre familia West și infama lor Casă a Groazei. O altă serie limitată numită Fred și Rose, lansată în 2014, s-a concentrat mai mult pe copilăria lor tulburătoare și pe evenimentele care au condus la viața lor infracțională.

În 2011, cuplul a fost subiectul mini-seriei ITV Appropriate Adult. În serialul dramatizat, actorul britanic Dominic West l-a portretizat pe Fred.

BBC a lansat un documentar în trei părți un deceniu mai târziu, intitulat Untold: The Wests. Un alt proiect documentar a sosit în 2023, Fred & Rose West: Love & Murder. Cel mai recent, brutalitatea familiei Wests a fost reexaminată în docuseria Netflix Fred and Rose West: A British Horror Story, care a avut premiera în mai 2025.

Sursa: biography.com